Fa no tants anys era el normal, però ara amb els menjadors escolars i els horaris de pares i mares cada vegada ens vam reunir menys al voltant de la taula amb els nostres fills i filles, una greu pèrdua que hem de pal·liar
No fa tant, pares, mares, fills, filles i, de vegades, fins algun avi que vivia a casa, s’asseien junts a taula per dinar i sopar. O, al menys, en una de les dues ocasions. En aquests moments sorgien les rialles, les converses, les històries, les discussions … i també es realitzava cert ‘control’. No només es preguntaven entre ells sobre com els anaven les coses, també es veia qui menjava i qui no. I què. I, tradicionalment les mares ‘regulaven’ la ingesta de cada membre de la casa. Als petits els trobava menys quantitat, als quals es trobaven en edat de créixer o realitzaven molta activitat els ‘s’engreixava’ més, a qui estava grassonet li treia una mica, als avis els insistia en prendre coses sanes i que els convenien. .. Vaja, que era un moment important. Segons els experts de la Fundació Alícia, un dels centres d’investigació alimentària i culinària de referència a Europa, aquest sistema de regulació familiar tenia un gran valor, que s’ha anat perdent amb els anys. Actualment, a causa dels horaris laborals de pares i mares ja és molt complicat que es repeteixin aquestes estampes. I els xavals, majoritàriament, van a menjadors escolars des que són molt petits i quan ja arriben a l’adolescència passen molt temps sols a casa, davant de pantalles i, sovint, picant aliments poc saludables.
Amb aquest canvi d’hàbits s’han perdut moltes coses, sí. Entre altres coses, menjar en família influeix en els hàbits d’alimentació dels adolescents i prevé trastorns de comportament alimentari. Així ho ha determinat un estudi elaborat per científics de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) i de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) que s’ha publicat a la revista científica ‘International Journal of Environmental Research and Public Health’. «En un moment en què el confinament per la pandèmia ha reviscut els àpats en família, aquest estudi apunta un dels possibles aspectes positius de la situació que ens ha tocat viure», explica la investigadora de l’estudi Anna Bach-Faig, del grup de recerca Foodlab i professora dels Estudis de Ciències de la Salut.
La investigació estableix que algunes rutines dels àpats familiars, com compartir els aliments, seure al voltant d’una taula sense aparells digitals o tenir una conversa agradable, són aspectes beneficiosos per a la adolescència i contribueixen a la seva salut. D’acord amb altres estudis, apunta que aquesta convivència, en què és comú conversar i menjar de manera més lenta, promou que els adolescents reconeguin la sensació de sacietat en els menjars i, indirectament, evita l’obesitat. A més, l’estudi, que es va dur a terme mitjançant entrevistes en profunditat a famílies amb adolescents d’entre dotze i setze anys, analitza un dels aspectes menys estudiats de la dieta mediterrània: la socialització en els àpats i com la manera en què es consumeixen els aliments repercuteix també en la salut. «Per portar una dieta saludable, no només influeix el que mengem sinó també com ho mengem», explica Anna Bach-Faig. «La dieta mediterrània és molt més que una llista d’aliments. És un model cultural que inclou com se seleccionen, es produeixen, es processen i es consumeixen aquests aliments. »
Dieta mediterrània
Els investigadors van analitzar la freqüència i la durada dels àpats familiars, el lloc on es feien, l’ús d’aparells digitals, la preparació dels aliments i el tipus de comunicació que s’establia entre els comensals. Segons l’estudi, la majoria de les famílies es reunia únicament per al sopar i els seus hàbits variaven depenent de si menjaven sols o amb els seus éssers estimats. La investigació va identificar que els àpats familiars eren un espai per comunicar-se i socialitzar, i que quan les famílies els dedicaven menys temps, no s’asseien a taula, es distreien amb aparells digitals o no mantenien converses agradables en aquestes trobades, també seguien en menor mesura la dieta mediterrània.
Per a la majoria dels progenitors, menjar en família era especialment important si tenien fills o filles adolescents, ja que aquest fet afavoreix la conversa i estreny els llaços familiars. «Quan els nens i les nenes són petits és més fàcil, però en l’adolescència hi ha una desconnexió entre tu i ells i, mitjançant aquestes converses, un pot entrar una mica en el seu món», indicava una de les mares entrevistades. A més, la majoria de les persones enquestades considerava que, gràcies a aquestes trobades familiars, els progenitors es converteixen en models que ajuden a establir patrons saludables per als seus fills. Aquesta impressió coincideix amb els resultats d’altres estudis, en els quals es demostra que menjar en família es relaciona amb una dieta més saludable, amb més verdures i fruites i menys begudes ensucrades.
La ‘tele’, mala companyia per menjar
Per a l’experta en nutrició Anna Bach-Faig, preservar les tradicions en la manera de menjar és essencial per conservar els beneficis de la dieta mediterrània i promoure la salut de les noves generacions. Però, des de fa diverses dècades, la dieta mediterrània perd pes davant l’anomenada ‘dieta occidental’, en què predominen els aliments processats i menjar de manera ràpida, moltes vegades davant de la televisió. «Igual que aconsellem menjar cinc fruites i verdures diàries», explica Bach-Faig, «es podria recomanar fer com a mínim un àpat en família al dia». I no ens agobiem si no ens és possible perquè els horaris no acompanyen: sempre ens quedaran els caps de setmana per a ajuntar-nos tots al voltant de la taula. I si és possible implicar-nos tots en la preparació del menú, millor.
