Maite Marín, directora de l’Àrea Social de FANOC
Fa poc vaig sentir a la ràdio un debat sobre les vacances escolars a Espanya. Es qüestionava si els nostres fills tenen massa dies de vacances a l’estiu i es comparava el nostre calendari escolar amb altres països europeus. Fins i tot es comentava que alguna comunitat autònoma o localitat havia començat a adaptar el calendari seguint models europeus.
I allò em va fer pensar.
Perquè, en realitat, durant tot el debat no es parlava tant de quants dies de vacances té cada país, sinó quan es fan aquestes vacances i com es distribueixen al llarg de l’any.
Pel que he pogut veure —i si no vaig equivocada—, tret d’algunes excepcions com Alemanya, els Països Baixos o Dinamarca, que tenen entre uns 87 i 97 dies de vacances escolars a l’any, molts països europeus es mouen entre els 100 i els 120 dies. Malta, per exemple, és un dels països amb més vacances escolars i pot arribar als 135 dies anuals.
La diferència no és tant en el nombre total de dies com en el repartiment. A molts països les vacances es distribueixen més al llarg del curs: a més de l’estiu, fan aturades a l’hivern, la primavera i fins i tot alguns dies a la tardor. L’estiu continua sent normalment el període més llarg però no és l’únic.
I aquí és on em sorgeix la pregunta: si sabem que la conciliació continua sent una assignatura pendent a gran part d’Europa —i especialment al nostre país—, per què quan parlem de vacances escolars el debat se sol centrar a repartir-les més?
Recordo quan es va posar en marxa aquella anomenada “setmana blanca”, a mitjans de febrer. Personalment la vaig viure com una cosa força caòtica.
Vivim en una societat on moltes famílies concentren les vacances laborals a l’estiu i, de sobte, haver de reorganitzar tota la dinàmica familiar per cobrir una setmana sense escola en ple febrer no és tan senzill com sembla.
Perquè una setmana lliure al juliol i una setmana lliure al febrer, sobre el paper, poden semblar equivalents. Però a la pràctica no ho són.
A l’estiu hi ha més hores de llum, millor temps i moltes opcions per organitzar-se. Els nens poden estar a l’aire lliure, anar al parc, a la piscina, jugar al jardí o simplement passejar-hi. Fins i tot sense sortir de vacances, molts ajuntaments habiliten espais amb aigua o activitats gratuïtes i és més fàcil improvisar.
En canvi, una setmana de vacances a l’hivern es pot convertir en un petit trencaclosques. Fa fred, vespre aviat i moltes activitats passen per gastar diners. Si vols sortir de casa acabes en espais tancats, activitats de pagament o pensant en escapades que no totes les famílies es poden permetre.
I quan no hi ha casals o els horaris no encaixen, apareix la solució de sempre: avis, teletreball a mitges o nens a casa perquè no en queda cap altra.
També hi ha una altra realitat de què es parla poc: per a moltes famílies, la conciliació a l’estiu sol ser una mica més senzilla. Hi ha empreses que fan jornada intensiva, es poden repartir millor les vacances entre pares i mares i, a més, per a molts avis també resulta més fàcil cuidar els néts al juliol que al febrer.
Per això, quan es plantegen canviar dies d’estiu per dies a l’hivern, no veig tan clar que sempre sigui una millora.
Entenc que hi hagi qui defensi calendaris més repartits. També puc entendre l’argument que un estiu tan llarg fa més difícil tornar a la rutina al setembre.
Però el nostre context també importa. A Espanya, el clima té un pes important: a moltes aules la calor del juny ja és difícil de gestionar i precisament per això fa anys que hi ha jornades intensives a molts centres.
I aquí tampoc no parlo que els nens hagin de passar més temps a l’escola ni d’entendre l’escola com un aparcament. Parlo que el benestar infantil també depèn que les famílies puguin acompanyar realment aquests temps de descans. Perquè ser a casa sense una atenció adequada tampoc sempre és una solució.
A més, les alternatives d’estiu sovint permeten més opcions lúdiques i accessibles: activitats a l’aire lliure, excursions, jocs d’aigua o casals amb propostes adaptades.
Per això crec que el debat no s’hauria de centrar únicament en quants dies de vacances tenen els nens, sinó quan els tenen i quines conseqüències reals té això per als qui en tenen cura.
Perquè no totes les setmanes lliures costen el mateix, ni es viuen igual.